Wuron Chaya Annex

「お前ら、正気か？」
　開口一番、酒場のマスターはそう言った。
　覚悟はしていたものの、さすがに堪えるセリフである。
　エナンは相変わらず無表情だったので判らないが、ヴァリスは明らかに冷や汗をかいていた。
「もちろんよ～。心当たりないかしら？」
　殊更朗らかに問うあたり、ほとんど自棄（やけ）なのだろう。
「あるわけないだろ。プリーストってのは殺生を禁じられてる。そのおかげで聖呪が使えるわけだ」
　案の定、マスターからは当然のことを諭された。そんなの初等教育前の子どもでも知っている。
「教会を離れてうろうろしてるキャリアもいないわけじゃないが、大抵そういうのは配属が変わって別の教会へ移動中とか、お偉いさんの所へ使いに走ってるとかなんだぜ」
「やっぱり無理……かしら？」
「ロストで手を打ったほうが無難だろうな」
　マスターの言葉にエルフの青年は溜息をつく。
「どうする、エナン？」
「ロストを仲間にするくらいなら、いないほうがマシだ」
「おいおい、物騒なセリフは心の中にしまっといてくれよ。ここにもロストの一人や二人いるんだぜ。聞かれても知らないからな」
　巻き添えは御免とばかりに、マスターは奥へと引っ込んだ。
「ダメだったろ？」
　少し離れたテーブルで酒を飲んでいたザスは、奮闘むなしく帰還した勇者を苦笑で迎える。彼は最初から期待していなかったので落胆もない。
「欠かせないアイテムとはいえ、ヒールポーションって無駄遣いしてる気がして我慢ならないのよね」
「いい加減に諦めろよ」
　ヒールポーションは決して高価なものではない。むしろ安いくらいだ。
　たびたびお世話になるため購入頻度は高いが、ヴァリスが言うほど無駄遣いにはなっていない。
「『塵も積もれば』って知らないの？　今まで払ったポーション代でもっといい武器が買えたのよ？」
　この大陸には、鑑定屋はいるが武器屋はいない。装備品の類は冒険者たちが遺跡から採ってきた物を持ち寄り、オークションで取り引きされる仕組みになっている。
　つまるところ、お金がなければ欲しい物も手に入らないのだ。
　ザスは考えを改めざるを得なかった。
　実はつい先日１００ジェルほど足りなくて、フレイムソードを逃してしまったのだ。
　なんでも刀剣コレクターだとかいう羽振りの良い男がいて、オークション開始早々、いきなり高値を付けたのである。
　ヒールポーション１０個分。それが明暗を分けるハメになろうとは！
「ダメもとで探してみるか」
　呟いたザスは早速行動を開始すべく、ガタンと席を立った。